一九四九年秋，建国大典的礼炮声中，北京城里一片欢娱，清查特务的事情也在紧张地举行。土刀唐胡同里，刚刚接收了旧差人局的年轻派出所所长肖大力正忙着保持大众游行的次序，偶遇一个熟知火器的教书匠冯静波，这引发了他的思疑。为了查清冯静波的身份，肖大力搬进了土刀胡同十五号院，与冯静波做了街坊。冯的真实身份确实是公平易近党的隐蔽特务，代号5182。恶霸四阎王为他发了委任状，接收白眼镜的敕令。深夜，白眼镜前来交待任务，冯的特务生活生计从此拉开了序幕。白眼镜为冯送电台时被肖大力等人击成重伤，临死前只说出5182几个字。肖大力以为冯有重大嫌疑，让他属意四阎王的行迹，借此对冯拐弯抹角。曾在倡寮做使唤丫头的大眉子加进了夜校扫盲班，她倾慕冯教员的才华，常主动为他做家务。冯为了掩护本人的身份，请大力保媒娶大眉子为妻。大力找大眉子交心，借题发扬说冯是特务，可大眉子自发身世轻贱，亲事全凭大力做主。 肖大力有时听到从冯家传出用作联络记号的乐曲，便也买了一台短波收音机，处心积虑地举行研究，吃饭睡觉都不忘揣摩那首名为《博览会上的丹青》的曲子，在同伙们眼里他似乎是着了魔。冯从大力的妃耦刘亚琴那边听说此事，不由暗暗心惊，深知本人处境艰苦，只得若无其事地对付这一切。他假称挖出一夜壶金子，将活动经费充了公，被评为抗美援朝积极份子。学富五车的冯静波相逢了校长的女儿徐小妤，两人一见仍旧。小妤钦慕冯的才华，冯也倾心于艳丽又有常识的小妤。二人划船湖上，面临小妤灼热的眼光，冯在欢欣之余也深感疾苦，脸色沉痛地说本人是负罪之人，预备自首，但在大力眼前却半吐半吞。晚上，冯忽然不见了踪影，大力紧张地以为他是惧罪叛逃。敏感的亚琴直奔小妤的宿舍，正好撞见这对偷情的恋人。东窗事发，冯家乱成一团。大眉子不依不饶，要跟阿谁破损她家庭的女人撞头。冯毕竟兴起勇气提出和她离婚，不意遭到大力等人的诘责质问与阻挠。校长更以解雇作威逼，不许他离婚。生气的大利巴冯反锁在厕所里，让他好好检查历史问题。静波与小妤迫于压力，只得黯然离婚。 冯静波在黉舍从未有过激言行，是小我人奖饰的好教员，大力挑不出他的偏差，必不得已。街道构造同伙们进修宪法，请冯为世人讲授。冯对弹压反反动的条则心不足悸。特务身份的重压使冯哑忍地生在世，这竟使他在历次运动中躲过了劫难，并且因为他为人驯良，处处助人，竟被评为区劳模。而坚信冯是特务的肖大力却被诬以特务的罪名送进了劳改农场，亚琴自杀身亡。大眉子不测地发明冯的委任状，偷偷地烧掉了。 四十年曩昔了，肖大力重又穿上了警服，他依旧执迷不悔地监视着冯的一举一动。此时的冯已由一位好教员变成好校长，他确实感应坦荡做人的快感，同时也更感应本人心底那块石头的沉重。肖大力的儿子新桅和冯静波的女儿抗美两小无猜，却因父辈的恩仇没法走到一起。往日给冯发委任状的四阎王已成了外洋合作项目标投资者，这令冯惊讶不解。肖大力的铮铮铁骨令冯自惭形秽，也恰是肖大力的所作所为，让冯体会了共产党。冯毕竟翻然悔悟，给大力写了自首信，请他饶恕昨天的仇敌，并在女儿的扶持下走进了公安部的大门。
