故事产生在三十年代温婉、凄迷的旧上海。顾曼桢、许叔惠、沈世均三人同在一个纺织厂事情，曼桢个性温柔顽强，叔惠开畅活泼，在相处中，曼桢与和顺老诚的世钧相爱了。曼桢的姐姐曼璐为照料全家老小7人，十七岁时分开初恋恋人豫谨开端了舞女生活生计，但家人并不可真正明白曼璐，以为她丢尽了家人颜面。如今曼璐年光光阴老往，为了后半生有所依靠，决定嫁一个靠得住的人，这小我就是祝鸿才。从此，保护“祝太太”这个名分红了她最紧张的生存支柱。世钧与曼桢的恋爱也遭到了世钧母亲的死力否决。沈母一向停整理世钧能与两小无猜的南京名门石家蜜斯石翠芝结合，不意与世钧同来南京的叔惠却与石翠芝相爱，但因为石母的家世之见，叔惠哀痛之余出国留学！婚后的祝鸿才实情毕露，穷奢极欲，曼璐为保住名分，决定生一个孩子来留住祝鸿才，然而以往的屡次堕胎使她有心有力，发觉到丈夫看上了妹妹曼桢后，曼璐策划出一条姐妹共伺一夫的毒计。懦弱的顾母默许了曼璐的做法，趁世钧回南京之际，祝鸿才刁悍了曼桢。从南京回来的世钧从顾母处听说曼桢嫁给了豫谨，郁闷中接收了与石翠芝的婚配，而备受侮辱的曼桢在生下一个男孩后毕竟逃离祝公馆，往了一个小地方教书。曼璐积郁成病，不久于人世，曼桢为赐顾帮衬亲生骨肉又回到祝鸿才身旁，和生平最悔恨的汉子同住一个屋檐下。十八年一晃而过，世钧与曼桢又在上海重逢，然而世事沧桑，二人恍若隔世，都知道已经没法回到曩昔，人生就是云云。
