1919年，五四运动爆发，《新青年》主编陈独秀(王志飞 饰)因抗议北洋军阀当局弹压学生而被捕进狱。远在长沙的毛泽东(王仁君 饰)、何叔衡(于洋 饰)等人倡议救援运动，经李大钊(董勇 饰)奥秘周扭转移到上海的陈独秀，毕竟熟悉到惟有通过反动倾覆反动统治才能救中国，遂在上海成立了共产主义小组，着手准备一大会议的召开。因为法租界巡捕房的阴郁侦查与破损，一大会议被迫姑且转移至嘉兴南湖的一艘游船上继续举行，毛泽东、董必武、陈潭秋等一大代表通过了《中国共产党党纲》，选举产生了中央领导机构，肃肃公布了中国共产党的降生。从此，重大的中国共产党从这艘红船扬帆起航，历经艰辛探索，带领中国大众奋勇前进，走向光辉……
